Test Pirate King : Un stop ou encore qui devrait faire des ravages

Pirate King est un jeu de cartes stop ou encore créé et illustré par Frankie Bu et édité en Frances par Gigamic. Il se joue de 2 à 5 joueurs, dès 8 ans, pour des parties d’environ 20 minutes. Cette présentation est basée sur une version offerte par l’éditeur.

Prendre des risques pour recruter le meilleur équipage

Dans Pirate King, vous devez accumuler le plus de couronnes possible en recrutant des monstres et en mettant la main sur les meilleurs butins.

Mise en place

• Chaque joueur choisit une carte Pirate et un deck de départ de 8 cartes du même type.
• On mélange ensuite ces 9 cartes pour former sa pile personnelle.
• Les 14 cartes Monstre sont mélangées pour former une pioche au centre de la table.
• Toutes les cartes Butin sont elles aussi mélangées pour former une seconde pioche.
• La dernière personne à avoir touché de l’eau devient Capitaine et récupère le pion correspondant.

Une manche en quatre étapes

Une partie se joue en 7 manches, et chaque manche suit toujours la même structure :

• On révèle 2 cartes Monstre et autant de cartes Butin qu’il y a de joueurs.
• Le Capitaine compte jusqu’à 3, puis tout le monde révèle en même temps la carte du dessus de sa pile et la place dans sa zone de jeu. Si la carte possède un effet, il est résolu immédiatement. On continue ainsi au rythme du Capitaine, carte après carte, jusqu’à ce que chaque joueur :
  • Décide d’arrêter : vous gardez les cartes déjà révélées dans votre zone de jeu, ainsi que toutes les épées et tout l’or visibles dessus.
  • Ou coule : dès que vous révélez une troisième malédiction, votre manche s’arrête immédiatement. Toutes les cartes révélées partent dans votre défausse, et vous perdez toutes vos épées et tout votre or pour cette manche.
• Remise des récompenses à ajouter à son jeu personnel :
  • Seuls les deux joueurs ayant le plus d’épées prennent chacun une carte Monstre parmi celles révélées, en commençant par celui qui en a le plus.
  • Tous les joueurs qui n’ont pas coulé choisissent une carte Butin visible, dans l’ordre décroissant de leur or.
• Toutes les cartes révélées dans les zones personnelles partent en défausse, puis on recommence une nouvelle manche.

À noter qu’une variante spécifique est proposée à 2 joueurs, avec davantage de cartes Butin révélées à chaque manche et un système légèrement ajusté.

Des effets qui pimentent la manche

Certaines cartes ne se contentent pas d’apporter des symboles, elles ont aussi des effets immédiats qui viennent pimenter la manche en cours. Certaines vous obligent à révéler plus de cartes, d’autres copient la carte précédente, permettent de regarder le dessus de votre pile, de retourner une carte face cachée pour annuler ses symboles, ou encore d’obtenir des épées et de l’or supplémentaires selon les symboles déjà révélés dans votre zone de jeu.

A noter que les cartes Pirate ont aussi chacune leur propre effet ce qui permet de varier les situations d’une partie à l’autre.

Fin de partie

Après 7 manches, quand il n’y a plus de cartes Monstre à révéler, la partie s’arrête. Chacun compte alors toutes les couronnes visibles sur l’ensemble de ses cartes. Le joueur qui en possède le plus devient le roi ou la reine des pirates. Le pion Capitaine rapporte en plus 1 couronne en fin de partie, et sert aussi à départager les égalités.

Un stop ou encore dynamique et très malin

La première qualité de Pirate King, c’est son accessibilité. Le jeu se comprend en quelques secondes : révéler des cartes, accumuler des épées et de l’or, puis s’arrêter avant de couler. Pourtant, derrière cette base très simple, le jeu cache un vrai plaisir de construction d’une pioche personnelle optimisée.

Les cartes Monstre et Butin que vous récupérez ne servent pas seulement à marquer des points en fin de partie. Elles enrichissent aussi votre paquet pour les manches suivantes. Résultat, vous êtes constamment tiraillé entre le besoin de sécuriser une manche et l’envie de pousser un peu plus loin pour récupérer une meilleure carte. Le jeu fonctionne donc très bien comme un petit deckbuilding de prise de risque, rapide et sans lourdeur.

L’autre bonne idée vient du fait que tout le monde révèle simultanément. Cela donne aux manches un rythme très vivant, avec des petits moments de tension collective quand certains continuent à tirer alors que d’autres ont déjà arrêté. On surveille les zones de jeu des voisins, on espère qu’ils coulent, on peste quand une carte retourne une situation, et on se moque souvent quand quelqu’un explose en voulant être un peu trop gourmand.

Une petite boîte qui fait le spectacle

Visuellement, Pirate King propose un univers pirate coloré, signé qui colle parfaitement à son esprit familial. De même la boîte reste compacte, ce qui colle bien à son format de jeu de voyage ou de début de soirée.

Conclusion : Un stop ou encore qui donne envie d’enchaîner les parties