Focus : Fumito Ueda, le créateur qui a ouvert la voie à l’acceptation du jeu vidéo comme un art

Ce nouvel opus de « Focus » se penche sur Fumito Ueda, un créateur de jeux vidéo réputé pour son style artistique singulier et son approche narrative innovante. Reconnu pour des titres mémorables tels que « ICO », « Shadow of the Colossus » et « The Last Guardian », Ueda a su marquer l’industrie du jeu vidéo par ses univers poétiques et immersifs, explorant les relations humaines et émotionnelles d’une manière rarement vue dans ce médium.

Débuts et Parcours de Fumito Ueda

Fumito Ueda est né au Japon le 19 avril 1970. Avant de devenir une figure emblématique du jeu vidéo, il a suivi un parcours unique, marqué par une forte implication dans les arts visuels.

Formation et Influence Artistique

Ueda a étudié à l’Université des Arts de Tama à Tokyo, où il s’est concentré sur la peinture à l’huile. Son éducation artistique a eu une influence profonde sur son approche de la conception de jeux vidéo, se traduisant par une esthétique visuelle distincte et un storytelling immersif dans ses créations.

Début dans le Jeu Vidéo

Après ses études, Ueda a commencé sa carrière en travaillant comme animateur pour une société de divertissement. Son intérêt pour le jeu vidéo a grandi au fil du temps, le menant à rejoindre l’industrie du jeu. Ses premières contributions notables dans le domaine ont été en tant que créateur de personnages pour le jeu « Enemy Zero » sorti sur Sega Saturn.

Principales Créations

Ueda est surtout connu pour son travail chez Sony Computer Entertainment, où il a créé des jeux marquants par leur style distinctif et leur capacité à raconter des histoires émotionnellement puissantes à travers des mécanismes de jeu minimalistes.

ICO – Les Fondations Du Style Ueda

« ICO », sorti en 2001, se distingue par son récit aussi captivant que mutique qui passe par le gameplay.

Le jeu suit les aventures d’un jeune garçon nommé Ico, qui est né avec des cornes et est par conséquent banni dans un château abandonné. Là, il rencontre Yorda, une mystérieuse fille qu’il doit sauver des ombres maléfiques.

Un aspect central du gameplay repose sur la relation dynamique entre ces deux personnages. Le jeu introduit un mécanisme innovant où Ico, doit littéralement tenir par la main Yorda. Cette interaction simple mais puissante devient un élément clé du gameplay, symbolisant la confiance et la dépendance mutuelle. Cette mécanique renforce non seulement le lien narratif entre les personnages, mais elle est également essentielle à la progression dans le jeu, car le joueur doit guider et protéger Yorda à travers divers dangers et énigmes. Ce choix de conception met en lumière la capacité d’Ueda à mêler gameplay et narration, créant une expérience de jeu immersive et émotionnelle.

« ICO » est aussi salué pour son exploration des thèmes de l’isolement, de l’amitié et du sacrifice. Il incarne les fondations du style Ueda.

Shadow of the Colossus – Son Jeu Colossal ?

Dans « Shadow of the Colossus » (2005), le joueur incarne Wander, un jeune homme qui pénètre dans une terre interdite pour ramener à la vie une fille nommée Mono. Pour ce faire, il doit affronter et vaincre seize colosses.

Avant d’affronter un monstre, il faut le trouver en se servant de son cheval et de son épée qui produit une lumière qui se concentre quand on est dans la bonne direction. Vous allez parcourir (longuement) des environnements vides sans aucun autre ennemi à l’horizon. S’ensuit ensuite un combat épique qui vient casser le sentiment de solitude et de paix de la phase de recherche. Cela donne encore plus de poids à l’affrontement des colosses qui n’en paraissent que plus imposants. Le jeu est renommé pour sa narration subtile qui aborde des thèmes tels que le deuil, l’obsession, et les conséquences morales des actions du joueur.

The Last Guardian – La relation au coeur du gameplay

« The Last Guardian », lancé en 2016 après un développement prolongé, raconte l’histoire d’un jeune garçon qui se lie d’amitié avec Trico, une gigantesque créature semblable à un oiseau. Ensemble, ils doivent naviguer dans un monde rempli de ruines mystérieuses pour trouver leur chemin vers la liberté. Ce jeu est acclamé pour sa représentation de l’amitié, de la confiance et de la coopération entre les personnages. Trico est une créature qui a sa propre volonté et son petit caractère et qui ne vous obéira pas forcement au doigt et à l’oeil. Même encore aujourd’hui on n’a pas trouvé un autre jeu capable de créer une relation aussi « vraie » et « naturelle » entre le joueur et une créature / un PNJ.

Style et Philosophie de Création

Fumito Ueda est reconnu pour son style artistique minimaliste et émotionnellement riche. Sa philosophie créative s’articule autour de la notion de « design par soustraction ». Cette approche implique de retirer activement les éléments superflus pour mettre en avant l’émotion et l’immersion dans le jeu. Fumito Ueda se concentre sur la création d’atmosphères mélancoliques, des environnements évocateurs et des relations interpersonnelles profondes, souvent sans recours à un dialogue extensif ou à des scénarios explicatifs. Cette méthode permet aux joueurs de se plonger pleinement dans l’univers du jeu et de forger leurs propres interprétations des histoires et des personnages.

Impact et Héritage

L’influence de Fumito Ueda dans l’industrie du jeu vidéo est significative et durable. Ses œuvres ont démontré que les jeux vidéo peuvent être des expériences narratives et esthétiques aussi puissantes que les films ou la littérature. Les jeux de Ueda sont souvent cités dans les discussions sur les jeux vidéo en tant qu’art. Ils ont influencé une génération de créateurs de jeux qui cherchent à explorer des thèmes plus profonds et à expérimenter avec le medium. Ueda a ouvert la voie à l’acceptation des jeux vidéo comme une forme d’expression artistique légitime.

A noter que ses trois jeux significatifs sont encore totalement appréciables aujourd’hui. Les deux plus anciens (Ico et Shadow Of The Colossus) possèdent des versions remasterisées et même un remake PS4 pour Shadow Of The Colossus que je vous conseille plus particulièrement.

Et Maintenant ?

Après son départ de Sony, Fumito Ueda a fondé genDESIGN, un studio indépendant. Ce studio doit représenter la continuité de sa vision artistique et de sa philosophie de conception. Tout le monde vidéoludique est impatient de découvrir ce qu’il nous réserve encore.