Test Until Then : Un jeu narratif délicat et profondément humain ?

Until Then est un jeu narratif développé par Polychroma Games. Il est disponible sur Nintendo Switch 1 (et 2 via rétrocompatibilité), PlayStation 5 et PC. Ce test est basé sur une version Switch fournie par l’éditeur.

Une tranche de vie dans la fin de l’adolescence 

Alors que son monde se remet à peine d’une catastrophe, Until Then vous plonge dans le quotidien de Mark Borja, un lycéen philippin. Ce que vous vivez au départ tient de la tranche de vie : messages échangés sur le téléphone, devoirs à rendre, trajets en train, jeux d’arcade avec les copains, crush discret, morceaux de piano joués… Une vie normale, avec sa légèreté et ses maladresses.

Mais progressivement, cette routine se craquelle. Le jeu sème par petites touches des éléments intrigants : des trous de mémoire, des objets familiers qui changent de place, des personnages qui semblent se souvenir de choses qui ne se sont jamais produites. Le récit bascule alors dans une ambiance plus mystérieuse, flirtant avec le fantastique, sans jamais rompre avec sa sincérité émotionnelle.

La narration repose sur :

• Des dialogues réalistes et bien rythmés, qui font exister chaque personnage secondaire, de la meilleure amie au professeur de musique.
• Une gestion du rythme maîtrisée, alternant scènes contemplatives et passages plus intenses.
• Une mécanique narrative basée sur les messages, les choix, et les observations qui influencent subtilement la perception de l’histoire.

Until Then réussit à créer une véritable empathie. Ce qui commence comme un récit sur le passage à l’âge adulte se transforme peu à peu en une réflexion plus profonde sur la mémoire, l’identité et les regrets.

Le jeu vous prend par surprise, non pas par des rebondissements spectaculaires, mais par sa capacité à faire résonner son histoire avec des émotions très humaines.

Du gameplay pour respirations 

Until Then ne cherche jamais à vous mettre au défi par son gameplay. Il s’agit avant tout d’apporter quelques respirations à son récit avec des interactions du quotidien : envoyer des messages à ses amis, jouer du piano, répondre à ses professeurs, participer à des mini-jeux comme un quizz ou une séquence de jeu rythme très simple. Tout est là pour servir le récit, à la manière d’un roman graphique interactif, et dans ce cadre là, le jeu remplit sa promesse.

Un écrin artistique 

Visuellement, Until Then adopte un style pixel art 2D soigné avec un jeu subtil sur la lumière et les couleurs et des perspectives en 3D qui lui donnent un style assez unique. Chaque lieu visité – la maison, l’école, les rues de la ville – regorge de détails qui enrichissent l’univers et rappellent une Asie du Sud-Est rarement représentée dans le jeu vidéo.

La bande-son, elle aussi tout en finesse, alterne entre morceaux de piano mélancoliques et nappes sonores discrètes. Elle renforce à merveille le sentiment de solitude ou d’émerveillement selon les moments. De même le sound design (bruit de la pluie qui tombe, des oiseaux, …) est particulièrement travaillé et apporte énormément à l’immersion.

Un jeu sensible et sincère, à vivre à son rythme